5月3日，格雷格-波波维奇，这位传奇人物宣布退役，正式卸下马刺教练职务，转任马刺篮球营运总裁。
回看波波维奇的职业生涯，手握五座总冠军，连续18个赛季至少拿下50胜，是NBA历史上胜率最高的主教练，赢得170场季后赛比赛，三度荣获赛季最佳主教练，个人荣誉数不胜数。
除了一大串GOAT级别的履历之外，波波维奇的更大贡献在于为联盟乃至全世界的篮球体系带来了深远影响的执教模式。他早早理解到建立一个持久伟大文化的关键性，不仅是将球星当作选手使用，更是要把他们当成伙伴共同成长，这正是马刺时代最坚实的基础。
波波维奇在15年时间里赢得了五座总冠军，这得益于他帮助创造了体育界最非凡、却也最不张扬的卓越文化之一。如果说帕特-莱利在迈阿密创造了热火的铁血之道，那么在圣安东尼奥的波波维奇哲学则恰恰和他相反。
在波波维奇领导下，马刺经常属于被低估的球队，他们并不习惯在招募超级巨星时摆出一堆冠军戒指，而是通过一次次的晚餐与红酒，巩固既有的优秀文化，以及高层和球员之间的伙伴关系。
没有一种赢球方式是错的，方法千百种都能达成目标。莱利的方法取得过成功，而波波维奇的方法也同样有效，而且往往是以不那么容易被推崇的方式呈现在球迷面前。
结合马刺的团队文化，也能看出一些端倪。邓肯和那个时代其他的伟大球员，除了伦纳德和帕克主动要求离队之外，绝大多数都留在了圣安东尼奥，这也说明了波波维奇的影响力，他们愿意拿更少的薪水、避开大城市的镁光灯，成为马刺打造超级球队的关键。
这并非是通过球队高压强迫，而是借助友谊合作。当然，波波维奇对于他麾下的球员也确实严厉要求，但他和球员的结局往往都伴随着泪水和无数赞扬。而在早期建立球队时，波波维奇很少大张旗鼓地招募，他的方式之所以不那么被追捧，主要就是因为在成功之前，几乎没有什么新闻头条。
马刺没有找来奥尼尔、詹姆斯之类的超级球星来实现飞跃式成长，甚至都找不到他们关于招募球星或者是本队球星被挖墙角的传闻。就是这种属于波波维奇的模式，他亲手建立的球队以及他培养的明星球员，基本上都愿意留下来。
当科比在职业生涯末期依旧获得出场时间和高薪合同时，邓肯则选择为了球队交出球权，成为副手。当迈阿密三巨头创造出由球员主导的超级球队新风潮时，马刺则选择坚守原有阵容。这一切都要归功于波波维奇。
以马刺2014年的最后一座总冠军为例，这是一个完美的例子，说明了波波维奇哲学如何以一种和其他所有人不同的方式来获胜。通过无私、罕见的篮球智慧和比其他人更清晰地看清比赛的能力。
当时的马刺阵容已经逐渐老化，而波波维奇却在此之上发展出了一个新理念：通过轮休达到负荷管理。此举远远领先于NBA其他球队，导致联盟多年后不得不修改比赛规则，来限制波波维奇早在十年前就已经实践过的成功方法。
即使如今从场边走进马刺管理高层，这场观念之争依旧在持续。限制球员的上场时间不仅仅需要远见，还需要胆识。它需要说服那些已经赢得一切的球星接受和以往不同的理念。
2013-14赛季的马刺，没有任何一位球员在常规赛中场均出场超过30分钟，是NBA历史上唯一一支没有任何球员超过这个分钟数但依然夺冠的球队。这意味着球员必须将球队置于个人之上，需要说服球员减少出场时间，从而减少很多打出数据的机会。球员们必须相信这个策略，即便是在12月、2月、3月看不到效果，但依旧能够在6月份开花结果。
这是一种革命性的改变，也是一个天才的创举。邓肯在第一次夺冠时场均出战39.3分钟，而2014年这次，他的时间被削减到29.2分钟。也因此，这位38岁老将在季后赛中还能以队内最高的32.7分钟出场，辅助帕克的精彩发挥，帮助22岁的伦纳德拿下总决赛MVP。
这就是典型的波波维奇的哲学：管理球员的自尊心，然后获得他们的认同，并且将仍在努力激发最大潜力的老将，和正在冉冉升起的另一位年轻球星完美融合，最终击败了在阵容和理念上截然不同的热火。
那一年的夺冠，终结了詹姆斯在迈阿密的时代，也为NBA后来的历史走向打开了无数可能。这一切都源自波波维奇早期对于赛季负荷管理的理解，更来自于波波维奇说服一群总决赛级别的球员接受出场时间更少、数据更少的特殊能力，只是为了更伟大的团队成就。
虽然这种理念没有在2018年离开的伦纳德身上延续下去，但波波维奇所创造出来的文化，以及他所预见并实践的战术系统，和他的执教成绩同样重要，甚至是更具影响力。
文化的建立需要数年时间，而摧毁仅仅只需要几天。在波波维奇正式卸任主教练转任全职篮球运营总裁之后，这或许是后波波维奇时代最好的消息，特别是这个新时代有了文班亚马之后，或许马刺很快就能迎来一次复兴机会。
虽然退役，但波波维奇的哲学理念，将继续在圣安东尼奥弥漫多年。
